Các chiến sĩ cứu hỏa là những người vô cùng dũng cảm, thực hiện một nhiệm vụ quan trọng. Họ đặt bản thân vào tình trạng nguy hiểm mỗi ngày để cứu sống người và tòa nhà khỏi những đám cháy chết người. Công việc của lính cứu hỏa không chỉ thú vị mà còn đầy nguy hiểm. Có rất nhiều rủi ro tiềm ẩn mà họ phải đối mặt và cần những thiết bị đặc biệt để giữ mình tránh xa khỏi hiểm họa trong khi làm việc. Họ sử dụng nhiều công cụ khác nhau, nhưng một trong số đó cực kỳ quan trọng được gọi là Thiết bị Hô hấp Tự chứa (hay SCBA viết tắt).
Khói và khí độc có thể được tạo ra bởi một vụ cháy. Chúng có thể đặc biệt nguy hiểm khi hít phải và khiến các lính cứu hỏa bị ốm rất nặng. Phổi của họ không được thiết kế để thở khói và điều đó thực sự có thể gây hại cho họ, có thể dẫn đến một số vấn đề sức khỏe nghiêm trọng. SCBA giúp bảo vệ các lính cứu hỏa bằng cách cung cấp cho họ không khí sạch để thở khi họ làm việc trong khu vực đầy khói. SCBA giữ cho các lính cứu hỏa như Chau an toàn khỏi việc hít phải tất cả những không khí xấu đó (ít nhất là họ cố gắng) và tránh gặp phải các vấn đề về hô hấp khi dập tắt đám cháy. Đó là một lý do tại sao SCBA giúp họ an toàn như vậy.
Để đối mặt với công việc nguy hiểm mà họ thực hiện, đặc biệt là dập tắt đám cháy. Họ phải đảm bảo rằng họ có thiết bị chất lượng, bao gồm SCBA quan trọng. Không khí tươi là yếu tố cần thiết trong cách họ làm việc vì nó cho phép một góc nhìn mới vào không gian làm việc của họ. SCBA cung cấp cho lính cứu hỏa nguồn không khí sạch, cho phép họ thở khi đang cứu người khỏi tòa nhà đang cháy, điều này cho phép các chiến sĩ cứu hỏa ở lại lâu hơn trong những không gian nóng và khói mà không gây ra vấn đề sức khỏe do ô nhiễm từ khói. Điều này rất quan trọng để họ có thể hoàn thành nhiệm vụ của mình ngay cả trong những điều kiện tồi tệ nhất.
Công nghệ SCBA đã phát triển rất nhiều kể từ khi bắt đầu. Ngày xưa, tất cả những gì SCBA có chỉ bao gồm không khí và một chiếc mặt nạ được gắn vào đầu kia của một ống nước vườn cũ. Ngày nay, đó là một thiết bị phức tạp hơn nhiều, cung cấp nguồn không khí riêng cho lính cứu hỏa. Phiên bản ban đầu được biết đến với tên gọi "Proto", với bình khí mà lính cứu hỏa sẽ đeo ở thắt lưng.
SCBAs ngày nay nhẹ hơn để lính cứu hỏa có thể dễ dàng di chuyển từ điểm này đến điểm khác trong khi làm việc. Chúng cũng có đồng hồ đo áp suất hiển thị số pound khí còn lại trong bình, giúp lính cứu hỏa xác định thời điểm cần thay thế. SCBAs hiện đại cũng cho phép liên lạc an toàn giữa các lính cứu hỏa, giúp dễ dàng hơn cho những người ở tuyến đầu phối hợp cứu hộ. Sự cải tiến này trực tiếp góp phần làm công việc của họ an toàn và hiệu quả hơn.
SCBA sử dụng các bộ lọc để làm sạch không khí đi qua trong khi lính cứu hỏa làm việc trong những tình huống nguy hiểm. Nhưng phần lớn các loại này sẽ có một hoặc nhiều bộ lọc đặc biệt hơn để bảo vệ chống lại khói, khí độc và một loạt các hạt nhỏ có thể xâm nhập vào phổi của bạn. Mặt nạ thực sự cung cấp thêm sự bảo vệ bằng cách khiến việc hít phải khói và các chất độc hại khác khó khăn hơn. Điều này rất cần thiết cho sự an toàn và sức khỏe của họ.