Пожарные — герои, и они рискуют своей жизнью, чтобы защитить нас от пожаров. Они прошли обучение по борьбе с огнём с использованием специализированных инструментов и с помощью оборудования, которое может защищать их от дыма и жары. Дыхательный аппарат является одним из самых важных инструментов среди многих других, которые они используют. Причина, по которой это устройство необходимо пожарным, заключается в том, что его применение позволяет им дышать чистым воздухом, когда они оказываются в опасных ситуациях, таких как удушливый дым или вредные газы. Дыхательный аппарат — это маска, которая покрывает рот и нос, что помогает им легко вдыхать кислород.
Дыхательный аппарат является другим типом СИЗ, который играет важную роль в обеспечении пожарной безопасности, так как он позволяет пожарным дышать комфортно даже в течение длительного времени, оставаясь всё это время внутри задымлённых и жарких помещений. Это устройство позволяет им подойти максимально близко к огню, и именно поэтому они могут эффективно его потушить. Кроме того, дыхательный аппарат даёт возможность пожарным проникать в здания, которые могут быть небезопасными из-за пожара. Если бы у них не было дыхательного аппарата, пожарные оказались бы в большом затруднении, поскольку им было бы невозможно дышать чистым воздухом. В противном случае, они могли бы вдохнуть дым и вредные газы — даже с маской, если бы их дыхательная зона была открыта воздействию окружающей среды. Чем дольше они могут работать с дыхательным аппаратом, тем больше шансов потушить пожар или спасти кого-либо, кто может находиться внутри.
Последняя модель дыхательного аппарата пожарных значительно улучшилась по сравнению с оригинальным дизайном, став безопаснее, менее громоздкой и действительно более эффективной частью спасательного оборудования. Эти устройства создаются так, чтобы быть легкими и удобными для ношения пожарными. Основные части дыхательного аппарата — это воздухопроводный баллон и маска. Пожарные надевают маску на лицо, которая обеспечивает плотное соединение с баллоном, находящимся у них за спиной. Баллон предоставляет сжатый воздух, давая им свободу движений и достаточный запас кислорода для дыхания в течение нескольких часов. Маска легкая, с четким обзором и надежно фиксируется, поэтому она не должна слишком утомлять пожарных при ношении.
Профессия пожарного является одной из самых опасных на этой планете. Поэтому им необходимо использовать дыхательные аппараты или маски для защиты органов дыхания. Для безопасности пожарных эти устройства должны регулярно проходить проверку и техническое обслуживание. Кроме того, пожарные должны быть обучены тому, как и когда использовать свой дыхательный аппарат. Пожарным приходится принимать быстрые решения; несколько секунд могут означать спасение или потерю чьей-то жизни, как в случае: 'должны ли мы поднять эту лестницу ещё на пару футов?' Дыхательные аппараты защищают их от отравляющего дыма, жара и давления во время пожара. Это помогает им лучше выполнять свою работу, что спасает жизни и имущество.
В то время у первых команд пожарных не было доступного дыхательного аппарата, и это было отмечено. Им приходилось полагаться на собственные сообразительность и храбрость, чтобы проникать в здания, охваченные огнем. По мере прохождения времени и развития технологий совершенствовался и дыхательный аппарат. Переход от громоздких шлангов и баллонов 1860 года к "компактному устройству" Элиши Грея, которое крепилось на лицо с помощью шнуров, стал удивительным улучшением. Современное дыхательное оборудование — включая усилители голоса, которые помогают пожарным общаться между собой, и индикаторы, которые информируют их о ситуации вокруг во время опасных вызовов, — также значительно модернизируется с точки зрения безопасности, например, с использованием сигналов, предупреждающих пожарных об окончании воздуха.