Pemadam kebakaran adalah pahlawan dan mereka mengorbankan nyawa mereka untuk melindungi kita dari kebakaran. Mereka telah dilatih untuk memadamkan api menggunakan alat khusus dan dengan bantuan peralatan yang dapat menjaga diri mereka tetap aman dari asap dan panas. Alat pernapasan adalah salah satu alat terpenting di antara banyak alat lainnya yang mereka gunakan. Alasan mengapa perangkat ini penting bagi pemadam kebakaran adalah karena aplikasinya membantu mereka bernapas udara bersih ketika terjebak dalam situasi berbahaya seperti asap yang mengganggu atau gas berbahaya. Alat pernapasan adalah masker yang menutupi mulut dan hidung - yang membantu mereka untuk dengan mudah menghirup oksigen.
Alat pernapasan adalah jenis lain dari PPE yang memainkan peran penting dalam menjamin keselamatan kebakaran karena memberikan kemampuan kepada pemadam untuk bernapas dengan nyaman bahkan selama jam yang lebih lama, sehingga mereka dapat tetap berada di tempat yang penuh asap dan panas lebih lama. Perangkat ini memungkinkan mereka mendekati api secara langsung dan inilah sebabnya mereka dapat memadamkannya secara efisien. Selain itu, alat ini juga memungkinkan pemadam untuk masuk ke gedung-gedung yang mungkin tidak aman akibat kebakaran. Jika mereka tidak menggunakan alat pernapasan, para pemadam akan menghadapi masalah besar karena mustahil bagi mereka untuk bernapas udara bersih. Sebaliknya, mereka bisa saja menghirup asap dan gas beracun - bahkan dengan masker di wajah, area pernapasan mereka masih terpapar elemen-elemen tersebut. Semakin lama mereka dapat bekerja dengan menggunakan alat pernapasan, semakin besar peluang mereka untuk memadamkan api atau menyelamatkan orang-orang yang mungkin terjebak di dalam.
Unit terakhir dari alat pernapasan pemadam kebakaran telah berkembang pesat dari desain aslinya untuk menjadi lebih aman, kurang merepotkan, dan memang alat yang lebih efisien untuk menyelamatkan nyawa. Perangkat ini dirancang agar menjadi ringan dan dapat dipakai oleh para pemadam kebakaran. Secara umum, ada dua bagian dari alat pernapasan — tabung udara dan masker pernapasan. Pemadam kebakaran mengenakan masker di wajah mereka dan ini membuat koneksi ketat dengan tabung udara yang berada di punggungnya. Tabung udara menyediakan udara terkompresi, memberikan mereka kebebasan bergerak dan cukup oksigen untuk bernapas selama beberapa jam. Masker ini ringan, dengan pandangan yang jelas dan muat dengan aman sehingga tidak terlalu melelahkan bagi para pemadam kebakaran untuk mengenakannya.
Kehidupan seorang pemadam kebakaran adalah salah satu pekerjaan paling berbahaya di planet ini. Oleh karena itu, sangat penting bagi mereka untuk menggunakan perangkat pernapasan atau masker pelindung respirasi. Agar pemadam kebakaran aman, mesin-mesin ini harus selalu diperiksa dengan benar dan dirawat secara teratur. Selain itu, para pemadam kebakaran harus dilatih tentang cara dan kapan menggunakan alat bantu pernapasan mereka. Pemadam kebakaran harus membuat keputusan dengan cepat; beberapa detik bisa berarti menyelamatkan atau mengorbankan nyawa seseorang, seperti: 'apakah kita menaikkan tangga ini satu atau dua kaki lagi?' Alat bantu pernapasan membantu mereka agar tidak terkena asap beracun, panas, dan tekanan dari api. Ini membantu mereka melaksanakan tugasnya dengan lebih baik, yang pada akhirnya menyelamatkan jiwa dan properti.
Pada saat itu, tidak ada alat pernapasan yang tersedia untuk tim pemadam kebakaran awal ini dan hal tersebut dicatat. Mereka terpaksa menggunakan akal dan keberanian mereka sendiri untuk masuk ke gedung-gedung yang terbakar. Seiring berjalannya waktu dan perkembangan teknologi, alat pernapasan juga mengalami peningkatan. Perubahan dari selang dan tabung besar pada tahun 1860 ke "konveyor kecil" Elisha Gray yang dilampirkan dengan tali di wajah merupakan peningkatan luar biasa. Peralatan pernapasan modern — termasuk penguat suara yang membantu para pemadam kebakaran berkomunikasi satu sama lain, dan tampilan heads-up yang memberi tahu mereka tentang apa yang ada di sekitar saat panggilan berbahaya. Peralatan ini juga sedang ditingkatkan secara radikal dalam hal keselamatan dengan hal-hal seperti alarm yang memberi tahu pemadam kebakaran kapan udara mereka hampir habis.