رجال الإطفاء أفراد شجعان للغاية يقومون بواجب أساسي. يضعون أنفسهم في خطر كل يوم لإنقاذ الأرواح والمباني من الحرائق القاتلة. عمل رجال الإطفاء ليس مثيرًا فحسب، بل أيضًا خطيرًا. هناك العديد من المخاطر الكامنة التي يتعرضون لها ويحتاجون إلى قطع خاصة للحفاظ على سلامتهم أثناء العمل. يستخدمون العديد من الأدوات المختلفة، لكن واحدة منها ذات أهمية كبيرة بالنسبة لهم تُسمى جهاز التنفس الذاتي (SCBA اختصارًا).
يمكن أن تنتج الدخان والغازات السامة نتيجة الحريق. ويمكن أن تكون PARTICULARLY خطيرة عند استنشاقها مما يجعل رجال الإطفاء مرضى للغاية. رئاتهم ليست مصممة لاستنشاق الدخان، وهذا قد يكون ضارًا لهم وقد يؤدي إلى بعض المشكلات الصحية الخطيرة. يساعد جهاز SCBA في حماية رجال الإطفاء بتوفير هواء نظيف للتنفس أثناء عملهم في منطقة مليئة بالدخان. يعمل جهاز SCBA على حماية رجال الإطفاء مثل شاو من استنشاق هذا الهواء السيء (على الأقل يحاولون) ومنع حدوث مشكلات تنفسية أثناء إخماد الحرائق. هذه واحدة من الأسباب التي تجعل جهاز SCBA يحميهم بشكل كبير.
للقيام بالعمل الخطر الذي يقومون به، خاصةً مكافحة الحرائق. يجب أن يتأكدوا من أن لديهم معدات ذات جودة عالية، بما في ذلك الجهاز الحاسم SCBA. الهواء النقي ضروري لطريقة عملهم لأنه يمنحهم منظورًا جديدًا حول بيئة عملهم. SCBA يوفر للإطفائيين هواء نقي يسمح لهم بالتنفس أثناء إنقاذ الأشخاص من المباني المشتعلة، مما يتيح للإطفائيين البقاء لفترات أطول في الأماكن الساخنة والملأى بالدخان دون التسبب في مشاكل صحية نتيجة التلوث الناجم عن الدخان. وهذا مهم حتى يتمكنوا من تنفيذ واجباتهم حتى في أسوأ الظروف.
لقد قطعت تقنية SCBA شوطًا طويلًا منذ البداية. في الماضي، كان عبارة عن القليل من الهواء وقناع مرتبط بالطرف الآخر لحبل حديقة قديم. اليوم، أصبحت هذه القطعة من المعدات أكثر تطورًا وهي توفر إمدادًا خاصًا من الهواء للمقاتلين ضد الحرائق. النسخة الأصلية كانت معروفة باسم "Proto"، وكانت تتضمن خزان هواء يرتديه رجال الإطفاء على أ腰هم.
SCBAs الحديثة خفيفة الوزن بحيث يمكن لرجال الإطفاء التنقل بسهولة من نقطة إلى أخرى أثناء عملهم. كما تحتوي على جهاز قياس الضغط الذي يقرأ كمية الرطل المتبقية من الهواء في الخزان، مما يسمح لرجال الإطفاء بمعرفة متى يحتاجون إلى استبداله. SCBAs الحديثة أيضًا تمكن التواصل الآمن بين رجال الإطفاء، مما يجعل تنسيق الإنقاذ أسهل لأولئك في الخطوط الأمامية. هذا التحسين يجعل وظائفهم أكثر أمانًا وكفاءة.
يستخدم جهاز SCBA مرشحات تطهر الهواء أثناء مروره بينما يعمل رجال الإطفاء في مواقف خطيرة. لكن معظم هذه الأنواع تحتوي على مرشح أو أكثر خصيصًا لتقديم الحماية من الدخان، والغازات الضارة ومجموعة واسعة من الجزيئات الضارة التي قد تصل إلى رئتيك. توفر الأقنعة حماية إضافية عن طريق جعل استنشاق الدخان والعناصر الضارة الأخرى أكثر صعوبة. وهذا أمر بالغ الأهمية لسلامتهم وصحتهم.