رجال الإطفاء هم بHeroes وأثناء حمايتهم لنا من الحرائق يخاطرون بحياتهم. لقد تم تدريبهم على مكافحة الحرائق باستخدام أدوات متخصصة، وبمساعدة معدات يمكن أن تحافظ على سلامتهم من الدخان والحرارة. يعتبر جهاز التنفس أحد أهم الأدوات التي يستخدمونها. السبب في كون هذا الجهاز ضروريًا لرجال الإطفاء هو أنه يساعدهم على التنفس هواء نقي عندما يجدون أنفسهم في مواقف خطرة مثل التعرض للدخان الخانق أو الغازات الضارة. جهاز التنفس هو قناع يغطي الفم والأنف - مما يساعد رجال الإطفاء على استنشاق الأكسجين بسهولة.
جهاز التنفس هو نوع آخر من معدات الحماية الشخصية الذي يلعب دورًا أساسيًا في ضمان سلامة الوقاية من الحرائق، حيث يوفر لرجال الإطفاء القدرة على التنفس براحة حتى لساعات أطول، مما يمكّنهم من البقاء داخل الأماكن الدخنة والأكثر حرارة لفترة طويلة. يسمح لهم هذا الجهاز بالاقتراب بشكل مباشر من النار، وهذا هو السبب في قدرتهم على إخمادها بكفاءة. كما يتيح لهم الوصول إلى المباني التي قد لا تكون آمنة بسبب الحريق. لو لم يكن لديهم جهاز تنفس، لكان رجال الإطفاء في مشكلة كبيرة لأن من المستحيل عليهم التنفس هواء نقي. وإلا فإنهم قد يتنفسون الدخان والغازات الضارة - حتى مع ارتداء القناع، فإن منطقة التنفس الخاصة بهم ستكون معرضة للعناصر الخارجية. كلما استطاعوا العمل لفترة أطول باستخدام جهاز التنفس، زادت فرصة إخمادهم للنار أو إنقاذ أي شخص قد يكون موجودًا داخل المبنى.
الوحدة الأخيرة من جهاز التنفس الخاص بمكافحي الحرائق تحسنت بشكل كبير مقارنةً مع التصميم الأصلي لتكون أكثر أمانًا، وأقل إرهاقًا، وهي بالفعل قطعة أكثر كفاءة من معدات إنقاذ الحياة لمكافحي الحرائق. يتم تصميم هذه الأجهزة لتكون خفيفة وقابلة للارتداء من قبل مكافحي الحرائق. عادةً ما يتكون جهاز التنفس من جزأين — خزان الهواء وقناع التنفس. يرتدي مكافحو الحرائق القناع على وجوههم وهو متصل بشكل محكم بخزان الهواء الذي يكون موجودًا على ظهره. يوفر خزان الهواء هواء منضغوطًا، مما يمنحهم حرية الحركة وكفاية الأكسجين للتنفس لبضع ساعات. القناع خفيف، مع رؤية واضحة ويتماشى بشكل آمن بحيث لا يكون مرهقًا جدًا لمكافحي الحرائق عند ارتدائه.
كائن رجل الإطفاء هو أحد أكثر الوظائف خطورة على هذا الكوكب. لذلك، من الضروري أن يستخدموا جهاز تنفس أو قناع حماية تنفسية. لضمان سلامة رجال الإطفاء، يجب دائمًا فحص هذه الأجهزة وصيانتها بانتظام. بالإضافة إلى ذلك، يجب تدريب رجال الإطفاء على كيفية وأوقات استخدام أجهزتهم التنفسية. رجال الإطفاء مطالبون باتخاذ قرارات سريعة؛ حيث يمكن أن تعني بضع ثوانٍ الفرق بين إنقاذ حياة شخص أو فقدانها، كما في السؤال: 'هل نرفع السلم قدمًا أخرى أم قدمين إضافيتين؟'. أجهزة التنفس تحميهم من التعرض للدخان الضار، حرارة الحريق وضغطه. تساعدهم على أداء عملهم بشكل أفضل، مما يساهم في إنقاذ الأرواح والممتلكات.
في ذلك الوقت، لم تكن هناك أجهزة تنفس متاحة لهذه الفرق الإطفاء الأولى وكان ذلك ملاحظًا. اضطرّوا لاستخدام ذكائهم وشجاعتهم للدخول إلى المباني التي اشتعلت فيها النيران. مع مرور الوقت وتقدم التكنولوجيا، تطوّرت أيضًا أجهزة التنفس. التغيير من الحبال والحاويات الضخمة في عام 1860 إلى "النقل الصغير" الذي صممه إlisha Gray والذي يُوصل عبر حords على الوجه كان تحسينًا مذهلاً. تُحدث معدات التنفس الحديثة - بما في ذلك مكبرات الصوت التي تساعد رجال الإطفاء على التواصل مع بعضهم البعض، وشاشات العرض التي تبقيهم على علم بما يحدث حولهم أثناء المكالمات الخطرة - تطويرًا جذريًا من حيث السلامة بأمور مثل الأصوات التنبيهية التي تخبر رجال الإطفاء عندما ينفد الهواء.